Thánh Phaolô Tông Đồ: Từ Kẻ Bách Hại Thành Vị Thánh Vĩ Đại – Hành Trình Thay Đổi Cả Thế Giới
“Tôi sống, nhưng không còn phải là tôi, mà là Đức Kitô sống trong tôi.” (Gl 2,20)
Có những con người sinh ra đã được mọi người ngưỡng mộ. Nhưng cũng có những con người từng đi lầm đường, rồi chính cuộc đời họ lại trở thành nguồn cảm hứng bất tận cho hàng triệu người. Thánh Phaolô thuộc về nhóm thứ hai.
Điều khiến ngài trở nên vĩ đại không phải vì chưa từng sai lầm, nhưng vì đã dám thay đổi hoàn toàn khi gặp Chúa.
Một người trẻ đầy nhiệt huyết… nhưng đi sai hướng
Thánh Phaolô, trước đây tên là Saulô, sinh tại thành Tarsô, khoảng từ năm 5 đến năm 10 sau Công nguyên. Ngài là người Do Thái, đồng thời có quốc tịch Rôma – một đặc ân hiếm có thời bấy giờ. Saulô được đào tạo rất bài bản dưới chân vị thầy nổi tiếng Gamaliel, am hiểu Kinh Thánh, thông minh, hùng biện và đầy nhiệt huyết.
Thế nhưng, cũng chính lòng nhiệt thành ấy đã khiến ông trở thành một trong những người bách hại Kitô hữu dữ dội nhất.
Saulô từng chứng kiến cuộc ném đá Thánh Stêphanô – vị tử đạo tiên khởi – và hoàn toàn tán thành việc ấy. Ông lùng bắt các tín hữu, bỏ tù họ và quyết tâm xóa sổ Hội Thánh non trẻ.
Nếu nhìn bằng con mắt con người, có lẽ chẳng ai nghĩ một người như vậy lại có thể trở thành vị đại thánh.
Cuộc gặp gỡ làm thay đổi cả cuộc đời
Mọi chuyện thay đổi trên đường đến Đamas.
Khi Saulô đang hăng hái đi bắt các Kitô hữu, một luồng ánh sáng từ trời bỗng bao phủ lấy ông. Ông ngã xuống đất và nghe tiếng Chúa Giêsu:
“Saulô, Saulô, tại sao ngươi bắt bớ Ta?”
Ông hỏi:
“Thưa Ngài, Ngài là ai?”
Tiếng đáp lại:
“Ta là Giêsu mà ngươi đang bắt bớ.”
Đó là khoảnh khắc làm đảo lộn cả cuộc đời.
Người từng nghĩ mình đang phục vụ Thiên Chúa bỗng nhận ra mình đã chống lại chính Thiên Chúa.
Suốt ba ngày sau đó, Saulô không nhìn thấy gì. Nhưng cũng chính trong ba ngày ấy, đôi mắt tâm hồn ông được mở ra.
Khi lãnh nhận phép rửa từ ông Khanania, Saulô bắt đầu một cuộc đời hoàn toàn mới. Ông đổi tên thành Phaolô và từ đó chỉ còn một khát vọng duy nhất: loan báo Đức Kitô.
Một cuộc đời không biết mệt mỏi
Nếu chỉ nhìn vào thành công, người ta sẽ nghĩ Thánh Phaolô có một hành trình rực rỡ.
Nhưng đằng sau những lá thư tuyệt vời và những cộng đoàn Kitô hữu được hình thành là biết bao gian khổ.
Ngài đi bộ hàng chục nghìn kilômét khắp Địa Trung Hải. Ngài nhiều lần bị đánh đòn. Bị ném đá đến tưởng đã chết. Ba lần đắm tàu. Nhiều lần bị bỏ tù. Thường xuyên đói khát, lạnh giá và bị hiểu lầm.
Vậy mà chưa bao giờ Phaolô nghĩ đến việc từ bỏ.
Ngài từng viết: “Tôi có thể làm được mọi sự trong Đấng ban sức mạnh cho tôi.” (Pl 4,13)
Đó không phải là lời của một người chưa từng thất bại, nhưng là lời của một người đã vượt qua vô số thất bại nhờ đặt niềm tin nơi Chúa.
Điều khiến cả thế giới phải nhớ đến Phaolô
Thánh Phaolô không để lại những cung điện hay những đội quân hùng mạnh.
Điều ngài để lại là đức tin.
Trong khoảng ba mươi năm truyền giáo, ngài thực hiện ba chuyến hành trình lớn, thành lập nhiều cộng đoàn Kitô hữu và viết 13 bức thư hiện diện trong Tân Ước. Sau hơn hai ngàn năm, những lời ấy vẫn được đọc trong các Thánh lễ trên khắp thế giới.
Điều đáng kinh ngạc là chính người từng phá Hội Thánh lại trở thành một trong những người xây dựng Hội Thánh vững mạnh nhất.
Điều người trẻ hôm nay có thể học nơi Thánh Phaolô
Điều đầu tiên là dám thay đổi.
Không ai bị giam cầm mãi trong quá khứ nếu họ thật lòng quay về với Chúa. Sai lầm lớn nhất không phải là đã vấp ngã, mà là từ chối đứng dậy.
Điều thứ hai là sống có lý tưởng.
Phaolô không sống để tìm sự nổi tiếng hay giàu có. Mỗi ngày của ngài đều có mục đích rõ ràng: làm cho nhiều người biết đến tình yêu của Đức Kitô.
Điều thứ ba là kiên trì.
Cuộc sống hôm nay khiến nhiều bạn trẻ dễ nản lòng khi gặp thất bại đầu tiên. Nhưng Thánh Phaolô cho thấy rằng những con người tạo nên khác biệt không phải là người ít khó khăn nhất, mà là người không bỏ cuộc.
Điều cuối cùng là đặt Chúa ở trung tâm cuộc đời.
Phaolô không còn hỏi: “Tôi muốn gì?”, nhưng luôn hỏi: “Chúa muốn tôi làm gì?”
Chính câu hỏi ấy đã biến một người bách hại thành vị Tông đồ vĩ đại của muôn dân.
Lời kết
Lịch sử Giáo Hội có rất nhiều vị thánh. Nhưng ít ai có một cuộc đời đầy kịch tính như Thánh Phaolô.
Từ bóng tối bước ra ánh sáng. Từ hận thù bước vào tình yêu. Từ người phá hủy trở thành người xây dựng. Từ kẻ truy lùng các Kitô hữu trở thành vị tử đạo vì Đức Kitô.
Cuộc đời ngài là lời nhắn gửi mạnh mẽ cho mọi người trẻ hôm nay:
Đừng để quá khứ quyết định tương lai. Chỉ cần dám mở lòng cho Thiên Chúa, Ngài có thể biến đổi cả một cuộc đời và dùng chính con người bạn để làm nên những điều lớn lao.
Chìa Khóa Paul TMC
Nguồn tham khảo
- Kinh Thánh: Công vụ Tông đồ (Cv 7–28); Thư gửi tín hữu Galát (Gl 1–2); Thư thứ hai gửi tín hữu Côrintô (2 Cr 11); Thư gửi tín hữu Philípphê (Pl 3–4).
- Sách Giáo lý Hội Thánh Công giáo.
- Đức Giáo hoàng Bênêđictô XVI, Các buổi tiếp kiến về Thánh Phaolô (2008–2009).
- The Jerome Biblical Commentary; New Jerome Biblical Commentary.
- The Oxford Dictionary of the Christian Church.
👉 Nếu câu chuyện về Thánh Phaolô truyền cảm hứng cho bạn, hãy chia sẻ bài viết để nhiều người trẻ biết rằng không ai bị quá khứ giam cầm khi biết quay trở về với Thiên Chúa.
❤️ Đừng quên để lại bình luận: Bạn tâm đắc nhất bài học nào nơi Thánh Phaolô?
